ある日、人生で初めてギックリ腰になった。
当時の私は、そんなくらいで休むことは許されず、
いつも通り働いていた。動くたび襲う激痛に
厳しい顔をすると「また顔が怖い」と咎められ、
腰を曲げると「姿勢が悪い」と叩かれた。
会社の同僚はギックリ腰で一週間突然連続休み、
当時の症状の変化を後で詳しく聞かされたので、
私も明日は起き上がれないほど痛みが悪化する
かもしれなかったが翌朝、痛みは軽減していた。
油断するのは危険なので、軽いうちにできる限りの
用事を済ませようと休む間もなく動き続けた。
そうしているうちに、腰のことを完全に忘れていた。
久々にとれた休憩で、気付いた時には完治していた。
昔から、怪我をしたとか病気になったとかで
誰かに世話をしてもらったことは滅多にない。
何もかも自分で対処しなければならなかった。
それでは治るものも悪化しそうなものだけど、
自分しか知らない不治の病以外は治癒が早く、
そのせいで「仮病」などと言われたりした。

ところで最近、奇妙なことを知った。
怪我や病気で家族など誰かに手厚い看護を受けたり
ふだんより大切に扱われたりしていると、なぜか
症状がどんどん悪化するというのだ。人に優しくされる
ことに他の何にも代えがたい満足感を得られる体験の
中毒になってしまうそうだ。そして、そのことに
周囲は気付かないし、本人も意識できないらしい。
それで私はほっとした。そんな中毒は絶対嫌だし、
家族もそういう中毒にならないように、私は自分が
過去されてきたように冷たくなってみようか。
とはいえ、必須の手助けは断れないだろうから
どこまで断るか判断のほうで悩みそう。